Manter uma rotina saudável, com exercícios físicos regulares e alimentação equilibrada, muitas vezes não é suficiente para uma pessoa com sobrepeso ou obesidade conseguir perder ou manter o peso ideal. Isso ocorre porque a obesidade é uma doença crônica, multifatorial e complexa, que vai muito além da simples relação entre “comer demais e se exercitar pouco”.
Diversos fatores — genéticos, metabólicos, psicológicos, ambientais e socioeconômicos — influenciam o modo como o corpo consome, gasta e armazena energia. Por isso, compreender a obesidade como uma doença e não apenas como uma questão estética é o primeiro passo para o tratamento eficaz e o combate ao preconceito que ainda cerca esse tema.

Entenda o que é sobrepeso e obesidade

A obesidade afeta pessoas de todas as idades, gêneros, raças e classes sociais. No Brasil, de acordo com o Ministério da Saúde, mais da metade da população adulta (55,7%) está acima do peso, e cerca de 20% já vive com obesidade — números que continuam crescendo ano após ano.

O sobrepeso e a obesidade se desenvolvem quando há um desequilíbrio entre o consumo e o gasto energético — ou seja, quando o corpo recebe mais calorias do que consegue gastar. Esse excedente é armazenado em forma de gordura corporal.

O diagnóstico é feito com base no Índice de Massa Corporal (IMC), que resulta da divisão do peso (em quilos) pela altura (em metros) ao quadrado. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS):

• IMC entre 25 e 29,9 indica sobrepeso;
• IMC igual ou superior a 30 caracteriza obesidade.

No entanto, o IMC é um indicador geral e não considera a composição corporal, razão pela qual deve ser interpretado junto com outras avaliações médicas, como percentual de gordura, circunferência abdominal e exames metabólicos.

Consequências da obesidade para a saúde

A obesidade é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, hipertensão arterial, acidente vascular cerebral (AVC), apneia do sono e até certos tipos de câncer, como os de mama, cólon e fígado.

Além das complicações físicas, há também impactos emocionais e psicológicos profundos. O preconceito e a discriminação sofridos por pessoas com obesidade podem levar à baixa autoestima, ansiedade, depressão e isolamento social.
Nas mulheres, a obesidade pode causar alterações hormonais e aumentar o risco de infertilidade e síndrome dos ovários policísticos (SOP).

Principais causas da obesidade

A obesidade é resultado da interação de múltiplos fatores.
Embora o consumo calórico excessivo e o sedentarismo sejam causas diretas, existem mecanismos biológicos e genéticos que explicam por que algumas pessoas ganham peso com mais facilidade do que outras.

1. Fatores genéticos e biológicos

Mais de 400 genes estão associados à regulação do peso corporal. Eles influenciam o apetite, a saciedade, o metabolismo, o gasto energético e até a distribuição da gordura.
Cerca de 70% da predisposição à obesidade pode ser explicada por fatores genéticos, segundo a Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM).

Esses genes estão ligados ao chamado “mecanismo poupador”, herdado de nossos ancestrais caçadores-coletores. Em épocas de escassez, esse mecanismo ajudava o corpo a armazenar energia em forma de gordura para sobreviver a longos períodos sem alimento. No mundo moderno, onde o acesso à comida é constante, esse mesmo mecanismo se torna um fator de risco para o ganho de peso.

Além disso, alterações hormonais — como resistência à insulina, síndrome de Cushing, hipotireoidismo e distúrbios do sono — também podem contribuir para a obesidade.

2. Fatores comportamentais e ambientais

A urbanização e o estilo de vida moderno reduziram drasticamente o gasto calórico diário.
A maior parte das pessoas trabalha sentada, utiliza transporte motorizado e passa horas em frente a telas. Ao mesmo tempo, há uma oferta crescente de alimentos ultraprocessados, ricos em açúcar, gordura e sódio, mas de baixo valor nutricional.

Esses hábitos, somados ao estresse, à falta de sono adequado e ao ritmo acelerado da vida moderna, criam um cenário favorável ao ganho de peso.

3. Fatores emocionais e sociais

Muitas pessoas usam a comida como forma de alívio emocional diante de situações de ansiedade, tristeza, tédio ou frustração — comportamento conhecido como fome emocional.
Além disso, o ambiente familiar e a condição socioeconômica influenciam diretamente na relação com a alimentação: quanto menor o acesso a alimentos frescos e mais saudável, maior a probabilidade de consumo de produtos industrializados e calóricos.

Obesidade é doença?

Sim. Desde 1997, a Organização Mundial da Saúde reconhece oficialmente a obesidade como uma doença crônica e recidivante, ou seja, que tende a reaparecer se o tratamento não for mantido.
Ela exige acompanhamento médico contínuo, preferencialmente com uma equipe multidisciplinar formada por endocrinologista, nutricionista, educador físico e psicólogo.

O tratamento deve ser individualizado e pode incluir mudanças de hábitos, terapia cognitivo-comportamental, uso de medicamentos e, em casos mais graves, cirurgia bariátrica. O objetivo principal é melhorar a saúde metabólica e a qualidade de vida, e não apenas reduzir o peso na balança.

Como prevenir e tratar a obesidade

A prevenção começa com educação alimentar e estímulo à atividade física desde a infância. Pequenas mudanças consistentes são mais eficazes do que dietas radicais e temporárias.
Algumas recomendações incluem:

• Priorizar alimentos naturais e minimamente processados;
• Evitar bebidas açucaradas e produtos ultraprocessados;
• Dormir bem e manter rotina regular de sono;
• Praticar exercícios físicos de forma prazerosa e contínua;
• Reduzir o estresse e buscar apoio psicológico, se necessário.

Um novo olhar sobre o corpo e a saúde

Mais do que um número na balança, a obesidade deve ser vista com olhar humano, empático e científico.
O combate ao estigma é parte fundamental do tratamento — afinal, vergonha, culpa e discriminação não curam doenças.
Informação, acolhimento e acesso à saúde, sim.

Para obter mais informações sobre as causas, o diagnóstico e as opções de tratamento da obesidade, acesse o site Saúde Não Se Pesa.
Desde 2016, esse movimento liderado pela Novo Nordisk busca promover conscientização e qualidade de vida, mostrando que o único padrão que realmente importa é o padrão da saúde.

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Stephanie Mansour, apresentadora de “Step It Up With Steph” no canal PBS, é jornalista de saúde e bem-estar, consultora e treinadora para perda de peso para mulheres e nos explicou um pouco sobre exercícios físicos quando estamos doentes.

Como personal trainer e instrutora de yoga e pilates, ela gosta de indicar uma variedade de treinos e exercícios diferentes, para que as pessoas possam fazer independentemente da sua situação, limitações de saúde ou humor. Os clientes costumam perguntar: Se me sinto doente, devo fazer exercícios ou descansar?

A resposta imediata é complicada, mas com uma lista de sintomas você terá a confiança para decidir mais precisamente. E, se a resposta for para pular o treino, ainda há um exercício ou dois que podem te ajudar a se sentir menos doente.

Em temporadas de frio, os resfriados e a gripe chegam com força total. Em média, pessoas têm um ou dois resfriados todos os anos. Isso pode te tirar entre sete e dez dias de treino a cada infecção. Se adicionados outros sintomas, como mal-estar no estômago, febre ou tosse, você pode ter ainda mais dias ruins.

Aqui estão os cinco cenários mais comuns de adoecimento – e como você pode decidir se deve se exercitar ou ter um dia mais tranquilo.

Nota: Sempre busque instruções de um profissional da saúde se tiver sintomas persistentes ou prolongados e também priorize começar um programa de exercícios.

Resfriado

Faça exercícios. Se os sintomas incluem aqueles mais comuns, como nariz congestionado e dor de cabeça, apenas diminua a intensidade do seu treino. Se exercitar com um resfriado pode até mesmo ajudar a aliviar a congestão nasal e abrir os canais do nariz.

Ao invés de fazer um treino de alta intensidade, tente fazer um de baixo impacto, voltado para o treinamento de força. Ou ao invés de sair para correr, faça uma caminhada tranquila. Apenas entenda o seu corpo e adapte a atividade física às suas necessidades, treinando de forma menos intensa e por menos tempo que o normal.

Febre

Não faça exercícios. Se exercitar enquanto está em estado febril pode agravar a desidratação e aumentar a temperatura interna de seu corpo ainda mais. Além disso, durante a febre, seus músculos já estão naturalmente mais fatigados e com menos força, então é melhor deixá-los descansar.

Ao invés disso, tente fazer uma posição da ioga chamada Savasana com variações. Deite-se no chão. Coloque travesseiros embaixo dos joelhos, e um embaixo da cabeça. Relaxe seus braços ao lado do corpo com as palmas das mãos viradas para cima.

Feche seus olhos, e inspire e expire devagar pelo nariz por pelo menos dois minutos. Meditar enquanto respira profundamente possui um efeito relaxante para o sistema nervoso e ajuda a acalmar a mente e o corpo.

Garganta inflamada

Faça exercícios. Tipicamente, quando a doença atinge regiões acima do pescoço apenas, tudo bem fazer atividade física em uma intensidade mais leve. Beba muita água para acalmar a garganta, tanto antes quanto depois dos exercícios. Diminua o ritmo (como você faria se tivesse um resfriado).

Se a sua garganta inflamada for acompanhada por febre ou dores corporais, entretanto, faça uma pausa.

Tosse

Não faça exercícios.  Especialmente se a tosse estiver vindo do peito e acompanhada por muco, então definitivamente não se exercite. Geralmente, tossir pode atrapalhar a respiração adequada durante o treino e dificulta a respiração profunda quando sua frequência cardíaca aumenta.

Ao invés disso, faça alongamentos para melhorar a circulação e aliviar os sintomas da tosse. É um exercício que alivia o estresse e revigora o sistema nervoso.

Sua cabeça vai abaixo do coração, o que acalma a mente e reduz o estresse – tanto mentalmente, quanto fisicamente.

Enjôo e mal-estar

Não faça exercícios. Se estiver vomitando ou tiver diarreia, seu corpo fica desidratado. Exercícios somente vão piorar essa desidratação. Além disso, se você está nauseado, se mexer demais pode fazer com que a sensação piore ou até mesmo que você vomite.

Ao invés disso, tente fazer uma posição de ioga chamada Posição da Criança. Ajoelhe-se em um tapete de ioga e deixe as abertas na altura da cintura. Então apoie os glúteos nos calcanhares e leve seus braços para frente. Descanse a cabeça no tapete ou em um travesseiro. 

Respire e encha a barriga e as costas, e libere o ar devagar. Inspire e expire pelo nariz e pense em aliviar o estômago.

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